5月6日、マイクロソフトは「Surface Go」と「Surface Book」の新モデルをそれぞれ発表した。どちらも日本での発売予定だが、Surface Go 2については、今週5月12日から出荷開始される。
399ドルからの「Surface Go 2」。前世代から64%性能向上
Surface Book 3発表。最大17.5時間駆動で性能は50%向上
筆者の手元にも、Surface Go 2の評価機が届いている。まだ届いてから時間が経っておらず、レビューというほど使えていないが、そのファーストインプレッションとともに、「PCとタブレットとパフォーマンス」についてすこし考えてみたい。
【Surface Go 2】
・カラー：プラチナ、CPU：Pentium Gold、メモリ：4GB、ストレージ：64GB
一般向け：59,800円
法人向け：52,800円
教育機関向け：47,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Pentium Gold、メモリ：8GB、ストレージ：128GB
一般向け：77,800円
教育機関向け：65,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core m3、メモリ：4GB、ストレージ：64GB
法人向け：55,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core m3、メモリ：8GB、ストレージ：128GB
法人向け：75,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core m3、メモリ：8GB、ストレージ：128GB、モデム：LTE Advanced
一般向け：97,800円
法人向け：87,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core m3、メモリ：8GB、ストレージ：256GB、モデム：LTE Advanced
法人向け：97,800円
「Go」と「Book」が久々に世代交代
Surface Goシリーズの特徴は、安価で軽く、小さいことだ。タブレットとしてみた場合、10.5インチという画面サイズは標準的な物かと思う。一方、PCとしてみればコンパクトなものである。
最初に出たのは2018年で、今回は名前から分かる通り「第2世代」になる。第2世代としての「Go 2」は、ディスプレイサイズが変わってCPU性能が順当に向上しているものの、ハードウェアとしてのイメージにはあまり変化がない。
同じSurfaceシリーズでも、「Surface Pro」はより「PC」としての色合いが強く、Surface Goはタブレット寄り……というところだろうか。
筆者は前のモデルも使ったことがあるが、感触としてはあまり変わらない。軽い・コンパクトなPCというより、やはり「タブレットがPCとして使えるもの」という感触だ。本体サイズは変わっていないが、タブレットだと思うと、ディスプレイが大型化しベゼルが細くなったことは、使い勝手の面でプラスといえる。
一方で、「Surface Book 3」はキャラクターが全く異なる。こちらはCPU・GPUともに高性能にこだわって「タブレットとしても使える」、PCとしての価値を、Surface Pro以上に突き詰めたもの、と言える。
現状のノート型PCにおいて、高性能なものは「ゲーミングPC」になりつつあるが、Surface Bookはプロ向けの機器という流れの中にある製品だ。Surface Bookの前モデル「Surface Book 2」は2017年末発売で、もう2年以上前のモデルになる。その間に、PCの世界ではCPU以上にGPUが進化した。ゲーミングPCでの競争がその進化を促したのは間違いない。
だが、Surface Bookは「プロ向け」という側面があるので、ゲーム向けとは特質の違うGPUも必要になる。だからこそ、コンシューマ向けに売られるバージョンでは、dGPUが搭載されるモデルの場合「GeForce GTX 1650 with Max-Q Design(13.5インチモデル)」か「GeForce GTX 1660 with Max-Q Design(15インチモデル)」が使われ、法人モデルでは「Quadro RTX 3000 with Max-Q Design」が選べるようになっている。
Surface Book 3 13.5 インチ
・カラー：プラチナ、CPU：Core i5、メモリ：8GB、ストレージ：256GB
一般向け：190,800円
法人向け：188,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：16GB、ストレージ：256GB、GeForce GTX 1650
一般向け：238,800円
法人向け：236,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core(TM)i7、メモリ：32GB、ストレージ：512GB、GeForce GTX 1650
一般向け：287,800円
法人向け：285,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core(TM)i7、メモリ：32GB、ストレージ：1TB、GeForce GTX 1650
一般向け：310,800円
法人向け：308,800円
Surface Book 3 15インチ
・カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：16GB、ストレージ：256GB、GeForce GTX 1660Ti
一般向け：265,800円
法人向け：263,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：32GB、ストレージ：512GB、GeForce GTX 1660Ti
一般向け：319,800円
法人向け：317,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：32GB、ストレージ：1TB、GeForce GTX 1660Ti
一般向け：340,800円
法人向け：338,800円
カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：32GB、ストレージ：512GB、Quadro RTX 3000
法人向け：382,800円
・カラー：プラチナ、CPU：Core i7、メモリ：32GB、ストレージ：1TB、Quadro RTX 300
法人向け：403,800円
Surface Go 2は「テレワーク」「教育」に向いている
新型コロナウィルス禍によって、PCのニーズは大きく変わりつつある。
テレワークの増加によって「持ち運ぶためにPCを軽く」というニーズは減る一方で、主たる作業以外にビデオ会議などのためのサブマシンが欲しい、という人もいるだろう。教育向けPCのニーズは以前より高かったが、自宅学習の流れが強くなった今は、「子供専用のPC、もしくはタブレット」を求める人はさらに増えた。
そういう意味で見ると、Surface Go 2の位置付けは、結果として変わらざるを得ない。もちろん、製品の企画・開発段階で現在の状況を見通すのは不可能だったろうが、今の状況に合わせてメッセージをあわせていくのも、メーカー側の力量である。
Surface Go 2のPVは、非常に教育色の強いものになっている。もともとの企画として教育用途は想定されていたのだろうが、「大人が持ち運ぶサブPC」という部分よりも、今にフィットしつつ、さらに普遍性が高い教育用のPC・タブレットとして推すことになったのだろう。
率直に言えば、性能はまだ足りないと思う。少なくとも、PCアーキテクチャで作るのであれば、メインメモリーは8GB程度必要だ。
同じタブレットでも、iPadは「スペックが上がったことが感じにくく、高性能モデルを選ぶモチベーションが湧きにくい」のが課題だが、一方でPCは、「低価格モデルだと快適な性能のレンジから外れやすい」というジレンマがある。Surface Go 2は、まだそのジレンマの中にある印象が強い。
だがそれでも、製品としての作りは価格以上の満足感を感じるものであり、自分が小学生から中学生で、親から教育用PCとしてこれを渡されると相当に嬉しいはずだ。Officeのフルパッケージが使えること、PCとしての柔軟性を備えていること、ウェブブラウザーの能力が高いことなど、「PCとしての良さ」が差別化点そのものだ。
一方で、タブレット用としての「新しいアプリ」はiPadOS向けに成長しており、カメラやペンと連動するアプリでは、iPadの方が充実している。電子書籍を読んだり映像を見たりする場合にも、「手触りの良さ」ではiPadが上である。
もうひとつのライバルであるChromebookは、少なくとも日本においては、個人向けとしては少し弱い。そんなバランスを考えると、Surface Go 2は「不満はあるが競争力はある位置付け」と言えそうだ。
タブレットの完成度が高まった今、「PCの自由」を見直すべきとき
個人的には、ここ2年ほどの間で、「過去よりもPCにはパワーが必要になっているのではないか」と思うようになっている。
多くの作業はiPadなどでも十分できるようになった。同じタブレットでも、iPad Proあたりになると処理性能はかなりのものだ。軽さ重視のモバイルノートだと、iPad Proの方が性能が高かったりもする。ベンチマークテストレベルでいえば、iPad Proの性能はもはやMacBook Proと大差ない。
では、PCやMacとの差はどこにあるのか? PCやMacの利点は「自由さ」にある。
テレワークが急に増えたことで、PCの価値は高まったと思っている。例えば、「SnapCamera」などのアプリを使って背景や顔を入れ替えたり、Zoomを使って多人数で飲み会をやりながら遊んだりするには、「ちょっとしたソフトで工夫する」ことが求められる。一眼レフデジカメをウェブカメラがわりにして「高画質で落ち着いたビデオ会議をする」のも、高音質なマイクをつないで聴きやすくするのも、PCの方がやりやすい。
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「自由闊達さ」を生かすには、性能がより高いほうがいい。ゲームやVR、映像のエンコーディングなど、GPU性能が重要なシーンも多くなった。そして、そういう自由度を持つPCは、それなりの値段がするものだ。Surface Go 2のような「ギリギリの性能のPC」よりも、Surface Book 3のようなもののほうがいい。
そういう意味でも、実はSurface Book 3の方が「“今”に合っているPC」ではないか、とは思っている。もちろん、高価なPCなので手が出ない、という人も多いだろうが。
軽さを求めなくなった今だからこそ、PCの性能については少し考え方を変えてもいいのではないだろうか。GPUを含め、少し高性能なPCを選ぶと、ゲームを含め、もっといろいろなことができる。
テレワークによる環境の変化は、「PCが持つ自由さ」に対する評価を、多くの人に再び感じさせる結果になっているのではないだろうか。
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May 10, 2020 at 04:50PM
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